Economista, presidente de la Università Bocconi desde 1994, ha sido comisario europeo para el Mercado interno del 1995 al 1999, y para la Competencia del 1999 al 2004.
Es presidente del board de Bruegel, el think tank europeo instituido en Bruselas en el enero de 2005. Recientemente ha sido miembro de la comisión Attali (Commissione pour la libération de la croissance française). Rector de la Università Bocconi del 1989 al 1994, ha sido profesor de Economía política y ha trabajado en especial sobre los temas de la economía monetaria, del Banco Central, de la política fiscal y de la integración europea.
Ha sido miembro de diferentes comisiones, entre otras la del Ministerio del Tesoro sobre el sistema crediticio y financiero italiano. Editorialista del Corriere della Sera, actualmente es asesor internacional de Goldman Sachs International.